Il arrive parfois qu’avec les reprises un spectacle se bonifie. C’est le cas de l’Orphée et Eurydice de Gluck mis en scène par Robert Carsen pour le Théâtre des Champs Elysées. Présenté une première fois en mai 2018 avec Philippe Jaroussky dans le rôle-titre, et sous la baguette de Diego Fasolis, le spectacle revient – grâce aux soins de Christophe Gayral et Matthieu Pouly, ce dernier réglant les lumières calibrées par le metteur en scène canadien, conjointement avec Peter Van Praet – avec en tête d’affiche la nouvelle coqueluche du public, Jakub Orlinski.

On retrouve l’économie de la scénographie : sur un plateau quasi nu le poète déplore la mort de son épouse, se détachant d’un peuple aux allures de choeur antique, vêtu par Tobais Hoheisel d’un noir rappelant les deuils méridionaux – après tout la mythologie est grecque –, avec des effectifs du Balthasar Neumann remarquablement préparés. A même le sol, la tombe sert de porte d’entrée aux Enfers, le changement de tableau constituant habilement l’ellipse de la catabase. Dans l’outre-tombe, aux éclairages tamisés, les flammes et les corps étendus – figurants et choeurs – condensent une quintessence symbolique. Si la remontée vers la Terre, dans un jeu qui ne veut pas se figer dans le refus de tourner le regard vers la bien-aimée, dilue peut-être un peu la décantation presque naturaliste du propos, le calibrage des lumières jusque dans la salle confirme l’admirable maîtrise de cette mise en abyme de l’art lyrique restituée sans aucune affectation aucune.

La quintessence du mythe

La sincérité de l’engagement du contre-ténor polonais contribue assurément la réussite cette reprise. La juvénilité, au fruité légèrement acidulé, du timbre, qui condense les élans et les sentiments de l’aède, ne se limite pas à l’archétype et n’oublie pas la consistance de l’incarnation. Continuellement en scène, le soliste ne faillit pas et s’impose vraisemblablement comme l’un des meilleurs tenants actuels du rôle. En Eurydice annoncée quelque peu souffrante, Regula Mühlemann ne manque pas pour autant de présence, même si le babil, plausiblement perturbé par son indisposition, n’a pas la séduction franche et aérienne de l’Amour d’Elena Galitskaya, prenant le relais d’Emöke Barath sans avoir à pâlir de la comparaison. Mais ce trio ne peut que montrer gratitude à la direction de Thomas Hengelbrock. A la tête de son Orchestre Balthasar Neumann, il fait respirer une vitalité dramatique qui ne se confond jamais avec certains stéréotypes baroqueux : la rhétorique n’interdit pas la sensualité de l’expression. Les couleurs des pupitres s’épanouissent avec une fraîcheur qui rend justice à cette fable lyrique, encore plus ramassée dans la première version viennoise – en italien, de 1762 – retenue pour cette production. Un Orphée sans gras mais non sans saveurs !

Par Gilles Charlassier

Orphée et Eurydice, Gluck, Théâtre des Champs Elysées, du 21 septembre au 1er octobre 2022.

The post Orphée épuré au Théâtre des Champs Elysées first appeared on Jim le Pariser.

Créée il y a tout juste un an à l’Opéra Comique, la production d’Orphée et Eurydice réglée par Aurélien Bory renouvelle avec habileté la mode actuelle de l’épure et des éclairages tamisés, qu’illustre par exemple le récent Freischütz au Théâtre des Champs Elysées. Il faut reconnaître que la fable du poète Orphée et la partition économe de Gluck se prêtent idéalement à une esthétique décantée. Sur la scène de l’Opéra de Liège, on retrouve la scénographie de Pierre Dequivre organisée autour d’un dispositif de Pepper’s ghost, réfléchissant, avec le concours des lumières modulées par Arno Veyrat, la reproduction sur tissu de la peinture de Corot, Orphée ramenant Eurydice des Enfers. Le rituel funèbre est relayé par des danseurs et des figurants en noir, étendus sur le linceul autour du barde pleurant son épouse disparue avant les évolutions chorégraphiques des Furies. Au-delà des effets visuels, sans doute moins fascinants lorsqu’on les revoit, c’est d’abord une narration efficace avec une belle sobriété de moyens que l’on retient. Le contraste des costumes noir et blanc dessinés par Manuela Agnesini accompagne la lisibilité de la dramaturgie. L’inversion de l’image picturale à la fin de la pièce se montre au diapason du refus des heureuses retrouvailles finales et décrit un retour à la séparation initiale, sans pour autant recourir au retour du lamento augural, que Raphaël Pichon avait cousu sur les dernières mesures.

Un Orphée à haute valeur expressive

En confiant l’ouvrage à l’orchestre de la maison, Liège n’a pas choisi l’option sur instruments d’époque – Favart avait invité l’ensemble Pygmalion – qui n’a pas l’exclusivité de l’intelligence du phrasé classique. Sous la baguette attentive de Guy van Waas, les pupitres wallons mettent en avant une appréciable clarté de l’articulation, au service du plateau vocal. En Orphée, Varduhi Abrahamyan privilégie l’investissement des affects, en s’appuyant sur son timbre nourri et charnu, quitte à faire parfois passer le sentiment avant le mot. La virtuosité de l’air que Berlioz ajouta pour Pauline Viardot, « Amour viens rendre à mon âme », se dévoile d’abord selon sa valeur expressive, au diapason de l’incarnation de la mezzo arménienne. Mélissa Petit réserve une Eurydice délicate, à la ligne aérée, tandis que le babil de Julie Gebhart n’allège pas inutilement la partie d’Amour. Enfin, les choeurs, sorte de colonne vertébrale de l’ouvrage et miroir de la douleur de l’aède veuf, sont assumés avec un engagement remarquable par les effectifs de l’Opéra de Liège, préparés par Pierre Iodice. Si la soirée est assez brève – à peine plus d’une heure et demie –, l’impression sur le public ne l’est pas. Un beau condensé de l’essence du théâtre lyrique : c’est ce que l’Orphée et Eurydice d’Aurélien Bory lègue dans un spectacle amené à voyager en France et en Europe, au gré des coproducteurs, de Caen à Zagreb, et jusqu’à Pékin. La légende d’Orphée est bien universelle.

Par Gilles Charlassier

Orphée et Eurydice, Gluck, Opéra de Liège, octobre 2019

The post Orphée et Eurydice version Pepper’s ghost à Liège first appeared on Jim le Pariser.